O Club de Regatas Vasco da Gama é, sem dúvida, o único clube brasileiro entre os grandes que carrega consigo uma religiosidade: a fé católica. Apesar de estarmos vivendo uma época - dita por alguns - pós-cristã, graças ao advento de pensamentos ateístas e/ou assincrônicos ao Cristianismo, nos seus 113 anos, o Vasco fez questão de manter seu tradicionalismo cristão católico sem medo ou receio de represália.
O Cristianismo Vascaíno vem antes mesmo da fundação do Clube. Quando alguns remadores da cidade do Rio de Janeiro resolveram, em 1898, fundar um Clube de Regatas, eles recorreram a comerciantes portugueses. Estes, em comum acordo com os praticantes do esporte náutico, decidiram homenagear e trilhar a história daquele que, na época, completava 400 anos de descoberta do caminho marítimo para as Índias: o navegador português Vasco da Gama. Sabe-se que Portugal é um país de extrema tradição católica e naquela época não era diferente. A nobreza real e a Igreja Católica sempre tiveram uma relação de muita proximidade sendo, inclusive, um requisito necessário para a coroação de um Rei português, que este e sua família fossem católicos. Os almirantes, como possuintes de cargos de confiança da Coroa Portuguesa, também deveriam seguir a fé católica e um dos objetivos de suas missões seria levar, na sua tripulação, sacerdotes para que a palavra de Cristo fosse ensinada e difundida aos povos primitivos sem religião. Desta forma, compreende-se o motivo de as Caravelas portuguesas (incluindo a de Vasco da Gama) levarem a Cruz-de-Cristo em suas velas.
Addendum: A Cruz-de-Malta, que consta no estatuto do C.R. Vasco da Gama e que é representada nos uniformes e bandeiras do Clube, é uma variação da Cruz-Pátea da qual também varia a Cruz-de-Cristo. Apesar da confusão e das variações, todas simbolizam o Cristianismo. Confira aqui as diferenças.
Entendendo a história católica portuguesa e, consequentemente, a história dos Almirantes, conseguimos entender o símbolo maior do Vasco: a nossa bandeira.
A bandeira pode ser explicada da seguinte forma: os séculos XV e XVI foram marcados por uma trilogia macabra. Graças a Peste Negra, a Guerra dos Cem Anos e a fome em alta escala, a Europa padecia; desta forma, entende-se o negro na bandeira do Vasco. Os portugueses tinham, no comércio marítimo, a sua principal válvula de escape para a solução de crises e, para atingir êxito em suas viagens, os Almirantes rogavam a Deus para que iluminasse seus caminhos em busca do sucesso; eis o motivo da faixa branca diagonal: a Luz Divina. Por último, o comprometimento com o catolicismo condicionava os Almirantes a converter e doutrinar os povos sem religião e, para isso, a Cruz Cristã deveria sempre estar junto a eles como objeto primordial de proteção e ensinamento em suas missões; é explicado o motivo de a Cruz-de-Malta estar no centro da bandeira.
Após este histórico, nos voltemos para Doutrina Social da Igreja Católica e vejamos as inúmeras semelhanças que esta e o Club de Regatas Vasco da Gama possuem. A Doutrina Social da Igreja (DSI) é o conjunto dos ensinamentos contidos na doutrina da Igreja Católica e no Magistério da Igreja Católica, constante de numerosas encíclicas (Rerum Novarum do Papa Leão XIII em 1891, Quadragesimo anno de Pio XI em 1931, Mater et magistra de João XXIII em 1961, Paulo VI com a encíclica Populorum Progressio em 1967 e a carta apostólica Octagesima adveniens em 1971 e João Paulo II com três encíclicas: Laborens exercens em 1981, Sollicitudo rei socialis em 1987 e, finalmente Centesimus annus em 1991) e pronunciamentos dos Papas inseridos na tradição multissecular e que tem suas origens nos primórdios do Cristianismo. A Doutrina Social da Igreja aborda vários temas fundamentais, como "a pessoa humana, sua dignidade, seus direitos e suas liberdades; a família, sua vocação e seus direitos; inserção e participação responsável de cada homem na vida social"; a promoção da paz; o sistema econômico e a iniciativa privada; o papel do Estado; o trabalho humano; a comunidade política; "o bem comum e sua promoção, no respeito dos princípios da solidariedade e subsidiariedade; o destino universal dos bens da natureza e cuidado com a sua preservação e defesa do ambiente; o desenvolvimento integral de cada pessoa e dos povos; o primado da justiça e da caridade.
A Doutrina Social da Igreja Católica é fundamentada em Valores e Princípios. Dentre os Valores, estão a Verdade, a Liberdade e a Justiça. Estes três Valores Católicos são eminentemente levados na história do Vasco. Ao lutar por negros, operários e outras classes menos favorecidas, os vascaínos buscaram provar a Verdade que a cor e o patrimônio não ganham jogos nem constroem dignidades; hoje, ao vermos tantas bobagens ditas nos meios de comunicação e aceita de bom grado pela população completamente tomada pelo que é conveniente ao intelectual coletivo da tétrade flamengo-corinthians-globo-cbf, também continuamos na luta provando e desmascarando aqueles que tentam manchar a nossa história, a história do verdadeiro Clube que é a própria síntese do Brasil; buscamos também a Liberdade e a Justiça ao libertarmo-nos dos grilhões impostos pela Associação Metropolitana de Esportes Atléticos (Ver A Resposta Histórica em “A Ideologia Vascaína” ) em nome da Justiça pelos nossos atletas de cor e menos favorecidos que trouxeram o Campeonato Carioca de Futebol de 1923.
Dentre os Princípios, podemos destacar o Princípio do Bem Comum, o Princípio da Subsidiariedade, o Princípio da Solidariedade.
O Princípio do Bem Comum se caracteriza por ser O conjunto daquelas condições da vida social que permitem aos grupos e a cada um dos seus membros atingirem de maneira a mais completa e desembaraçadamente a própria perfeição; ora, este princípio se faz realidade no Vasco ao olharmos para nossa casa: São Januário. Construído pelos próprios vascaínos para que novos vascaínos fossem lá formados. O Princípio da Subsidiariedade e o Princípio da Solidariedade, por sua vez, determinam que deve-se respeitar a liberdade e proteger a vitalidade dos corpos sociais intermédios, por exemplo, a família, grupos, associações, entidades culturais, econômicas, ONG's, e outras que são formadas espontaneamente no seio da sociedade visando sempre a determinação firme e perseverante de se empenhar pelo bem comum; estes princípios são evidenciados no Vasco através do Colégio Vasco da Gama e de eventos como o “Dia da Cidadania Vascaína” onde, em ambos, se faz presente a função social do Vasco em formar o aporte moral do vascaíno antes de formar o atleta. Estes Princípios também reforçam o direito da pessoa na participação da vida política e social do Estado. Trocando a ¨Estado¨ por ¨Clube¨, isso também faz parte da história nossa história onde os associados sempre possuíram voz ativa dentro do Clube existindo, estatutariamente, a possibilidade de votarem e serem votados.
Para finalizar, é importante salientar que o Vasco é um dos poucos clubes a possuir um monumento religioso dentro de suas dependências: A Capela de Nossa Senhora das Vitórias. Isso reforça ainda mais o caráter cristão do Vasco que, além de respeitar os feriados católicos, há a necessidade de se falar diante da imagem de Nossa Senhora Aparecida em entrevistas coletivas, seja de dirigente ou jogador.
Em entrevista à Folha de São Paulo, o Frei Eneas Berilli, vascaíno e responsável pela Capela, afirmou: "essa fé é importante para o clube. Nos últimos dias, estamos rezando ainda mais, para o Vasco conquistar os títulos."
O culto à Nossa Senhora das Vitórias começou, no Vasco, em 1923 durante a conquista do primeiro Campeonato Carioca pelo Clube. A Capela foi inaugurada só em 1955 e funciona normalmente, com missas e batizados. O então Presidente Roberto Dinamite casou-se lá. Neste ano de 2012, o Vasco começará a dar aulas de catequese aos atletas da base. O fato inédito no cenário dos clubes brasileiros foi originado de uma idéia do próprio Frei Eneas. O sacerdote afirma que "encaminhar os meninos na fé cristã é importante".
Diante de todas essas evidências, que perfazem tanto a história que precede o Club de Regatas Vasco da Gama como a que conta seus feitos como instituição desde 1898, é evidente que a relação entre o nosso Clube e o Cristianismo Católico é estreita.
Saudações Vascaínas.
